Under UiOs årsfestseremoni den 2. september 2024, ble UiOs Bærekraftpris for beste masteroppgave tildelt tre studenter. En av prisvinnerne var Frida Kvål Salberg, som fikk prisen for sin masteravhandling "Intellectual Property Rights and the right to repair – A case study of independent repair of smartphones". Prisen deles ut til studenter som utmerker seg innenfor tematikk knyttet til bærekraft, og som viser både originalitet og høy kvalitet i sine oppgaver. Et av kriteriene er at masteroppgaven bidrar til økt innsikt i bærekraftig utvikling.
Undersøker tre ulike caser
Blant tiltakene for å sikre en bærekraftig fremtid, er å redusere forbruket og prioritere reparasjon av eiendeler. Dette finner Salberg i sin masteravhandling at kan være utfordrende med dagens juridiske reguleringer, og noe som påvirker veien mot å nå FNs bærekraftsmål innen 2030.
– Helt konkret ser jeg nærmere på tre ulike situasjoner hvor opphavsretten, patentretten og varemerkeretten kan gjøre det vanskeligere for uavhengige reparatører å reparere smarttelefoner, forteller Salberg.
Idéen bak masteroppgaven blomstret frem da hun ble tilsatt som vitenskapelig assistent og ble kjent med forskningsmiljøet i forskergruppen Bærekraftsrett ved Institutt for privatrett. Her ble hun tilknyttet prosjektet Circular Energy som omhandlet omstillingen til en bærekraftig sirkulær økonomi med fokus på vedlikehold av elektronikk.
– Mitt tema og min problemstilling fant jeg etter å ha lest Høyesterettsdommen HR-2020-1142-A der en uavhengig reparatør taper en varemerkesak mot Apple, hvor bærekraftshensyn ble reist av saksøkte, forteller Salberg.
I masteravhandlingen argumenterer Salberg for at dagens immaterialrett utgjør en betydelig barriere for uavhengig reparasjon av smarttelefoner, noe som krever nye juridiske løsninger:
– Dette kan man skrive langt og komplisert om, men overordnet kan mye løses med en gjennomgang av dagens regelverk, siden immaterialrettigheter ikke behandles, hverken i EU eller av regjeringen, når en Right-to-Repair diskuteres.
Deltagelse i forskergruppe ble en lærerik erfaring
Salberg fremhever at det å være en del av en forskergruppe underveis i masterstudiet var både lærerikt og nyttig:
– Det er inspirerende å jobbe med flinke og hardtarbeidende folk. Det grønne skiftet, som inkluderer en omstilling til en bærekraftig sirkulær økonomi, krever mye arbeid og for mange et holdningsskifte. Det er fint å kunne jobbe i en forskergruppe som tar dette arbeidet seriøst.
En som er spesielt imponert over Salbergs arbeid og innsats, er hennes veileder, tidligere postdoktor ved Institutt for privatrett, Eléonore Maitre-Ekern:
– Jeg er takknemlig for Circular Energy (finansiert av UiO:Energi og miljø) som har gitt oss muligheten til å ansette masterstudenter for å skrive om viktige temaer som ellers faller utenfor radaren til juridisk forskning ved Universitetet i Oslo. Fridas forståelse av problemstillingene og hennes tempo har vært svært imponerende. Det har vært en stor glede å følge henne på denne reisen. Jeg håper at prisen bidrar til at flere leser hennes avhandling, som representerer et viktig bidrag til forskningen innen bærekraftsrett.
I dag arbeider Frida Kvål Salberg som advokatfullmektig i Wikborg Rein.